Sri Lankas unikke horisonter (maj - okt.) 15 dage

I ankommer til Bandaranaike International Airport i Colombo. Efter at bagagen er modtaget, mødes I i ankomsthallen af en BENNS repræsentant, som skal sørge for jeres transport til den gamle kongeby Yapahuwa, hvor I skal tilbringe den første nat. Turen tager jer indenlands og på vejen er der rig lejlighed til at nyde det grønne landskab, som både byder på plantager med kokospalmer, smukke rismarker så langt øjet rækker og naturlige og menneskeskabte vandreservoirs, som tjener til at sikre vand nok til de forskellige landsbyers landbrugsarealer. Der er mulighed for frokost på vejen (for egen regning).

Fremme i Yapahuwa kører I direkte til jeres skønne 4-stjernede hotel, hvor I nu kan slappe af oven på den lange rejse. Om eftermiddagen venter mere 'formaliseret' afstressning, hvor hotellets Spa disker op med en velgørende, afstressende Ayurveda behandling. Ayurveda er en urgammel alternativ, holistisk behandlingsform, mere end 3000 år, fra Indien og brugt især indenfor hinduismen. Nyd et indblik i en forunderlig verden og giv jer selv hen til nydelse og selvforkælelse.

Yapahuwa
Efter Polonnaruwas fald skiftede hovedstaden i Sri Lanka til Yapahuwa i 1301 under kong Buwanekabahu d. 1. Helligdommen med Buddhas hellige tand blev flyttet til det nye tempel i Yapahuwa. Det var en stakket frist for kongen blev dræbt og Yapahuwa faldt også til invaderende styrker fra Sydindien, der sågar tog det hellige Buddha relikvie med til Indien. Efterfølgeren til Buwanekabahu d. 1. tog til Sydindien og sikrede sig at kunne tage det hellige Tooth Relic tilbage til øen. Den gamle kongeby lå ved foden af en enorm granitklippe og dannede en halvcirkel. De ydre mure er mere end 6 meter høje og det gamle kongepalads ligger gennerelt i 100 m. højde. I dag er der stort set kun ruiner tilbage, nogle mere ødelagte end andre. Rundt om fæstningsmurene har der været en voldgrav i tidernes morgen. invaderende styrker skulle også over indre mure på 4 m. højde og gennem flere porte. Et godt beskyttet sted.  

Yapahuwa Paradise Hotel
Dere bor i lukseriøse omgivelser på 4-stjerners Yapahuwa Paradise Hotel, hvor dere kan nyte alle de flotte fasilitetene hotellet har å by på - fra basseng og spa til utsøkt restaurant og biergarten. På det komfortable Standard Room har dere bl.a. egen balkong eller terrasse, utsikt over innsjøen, et deilig moderne bad og komfortabel dobbeltseng.

Aktiviteter inkluderet: Halvdags Wellness program
Måltider inkluderet: Forplejning ombord på flyet og middag på hotellet i Yapahuwa.
Indkvartering: Yapahuwa Paradise Hotel i Standard værelse

Nyd morgenmaden på hotellet, inden det er tid til dagens udflugt. I kan vælge mellem 2 aktiviteter: 1. Udflugt til ruinerne af Yapahuwa kongedømmet eller 2. Endnu en afstressende gang Ayurveda Wellness på hotellet. 

Udflugt til ruinerne fra Yapahuwa kongeriget
Tag med på udflugten til Sri Lankas fjerde kongerige, der regerede i 1200-tallet efter Polonnaruwas fald og frem til 1301. Citadellet ligger i 100 m. højde, og I tager trappen op til kongepaladset. Herfra er der en mageløs udsigt over det frodige opland. Måske møder I også en del nysgerrige aber, så hold på hat og briller...

Efter besøget i det gamle kongerige vender I retur til hotellet for frokost. Frokosten serveres i dag omgivet af rismarker. Personalet kommer med maden til jer, på samme måde som landsbykvinder bringer mad ud til deres ægtefæller, når de arbejder i rismarkerne. Dette sted kaldes på srilankansk 'Kamatha', og maden kaldes for 'Ambula'. En dejlig, nærværende oplevelse. Skulle det regne serveres froksoten indendøre.

Efter frokost er det tid til at forlade det smukke område og køre videre mod Sri Lankas berømte, antikke hovedstad Anuradhapura, der ligger ca. 75 km. nordøst for Yapahuwa. Nyd det frodige landskab, som I kører igennem og hold udkig efter vilde dyr og fugle.

Fremme i Anuradhapura indkvarteres I på Forest Rock Garden Hotel. Et skønt 4-stjernet hotel.

Forest Rock Garden Hotel
Det smukke, komfortable 4-stjernede hotel ligger i grønne, frodige omgivelser. Forest Rock Garden er et ret nyt boutiquehotel og er et fantastisk sted at slappe af. Hotellet fremstår som lidt af en oase med de mange smukke srilankanske artefakter, der står rundt omkring på hotellets område, og som giver gæsten en følelse af at blive ført tilbage i tiden. En tidløs helle, som giver gæsten et indtryk af Sri Lankas 2600 år gamle historie. En ekstraordinær oplevelse på et smukt hotel. 

Aktiviteter inkluderet: Ayurveda Wellness aktivitet på hotellet i Yapahuwa eller besøg til Yapahuwa kongeriget
Måltider inkluderet: Morgenmad, frokost og middag. (Hotellet serverer kun vegetarisk mad).
Indkvartering: Forest Rock Garden Hotel i Deluxe værelse

Efter en herlig morgenmad checker I ud fra hotellet og gør klar til en rundtur i den fantastiske, gamle kongeby Anuradhapura.

Anuradhapura
Anuradhapura var det første kongerige i Sri Lanka og blev grundlagt år 377 f.Kr. af kong Pandukabhaya. Kongen var den suveræne hersker i landet på den tid. Buddhismen spillede en stor rolle under Anuradhapura perioden, og hele samfundet blev vendt rundt, da troen blev introduceret under kong Devanampiya Tissas styre, især ifm. at den hellige 'Tooth Relic' kom til byen. Anuradhapura beholdt sin royale status frem til år 1000.

Anuradhapura er i dag en levende tempelby med enorme stupaer - de største i den buddhistiske verden - og en stærkt religiøs aura. Stupaerne er byens store trækplastre, men også det hellige, og verdens ældste, træ, Sri Maha Bodi, under hvilket det siges, at Buddha sad og mediterede, er interessant. Anuradhapaura er selvsagt på UNESCOs liste over verdensarv. Dem er der 8 af i landet.

Anuradhapura er et meget spirituelt sted, men nu skal I videre til et, om muligt, endnu mere spirituelt sted, Mihintale. På vejen til Mihintale gøres der stop ved et lille landsbyhus, hvor der nydes en forfriskning.

(På et passende tidspunkt vil chaufføren/guiden i løbet af dagen stoppe for frokost. Frokosten er for egen regning og I betaler på stedet til restauranten.)

Mihintale
Mihintale ligger ca 10 km udenfor Anuradhapura, og er - efter myten - stedet, hvor buddhismen blev født i Sri Lanka gennem mødet mellem munken Mahinda og kong Devanampiytissa på toppen af klippen, der er i Mihintale. Ved Mihintale fører en lang trappe omgivet af smukke frangipanitræer op til tempelområdet. Her finder i flere stupaer, en enorm hvid Buddha og ikke mindst klippetoppen, som man SKAL bestige - eller har man ikke været her. Et smukt sted og ofte knap så mange turister som i fx. Anuradhapura.

Efter Mihintale fortsætter I mod østkysten og Trincomalee, hvor I checker ind på det lækre hotel Trinco Blu by Cinnamon Hotels for de næste 3 nætter. Et sted, som først for nyligt, efter borgerkrigens ophør, har set turismens indtog. Trincomalee var af de Tamiske Tigre udset til at skulle være deres hovedstad og var således en højborg for oprørsbevægelsen. Byen blev hårdt ramt af tsunamien i 2004. I køres direkte til jeres skønne hotel, Trinco Blu by Cinnamon Hotel, som ligger direkte ved Uppuveli stranden. Dagene i Trincomalee er på egen hånd med masser af tid til at slappe af, bade, dase og udforske den spændende by og dens opland.

Trincomalee
Trincomalees historie går mere end 2.500 år tilbage i tiden, og byen er en af de ældste i Asien. Trincomalee ligger ved en stor, velafskærmet bugt med dybt vand, og besidder således fine betingelser for at fungere som havn. Engelske lord Nelson syntes i hvert fald, at dette måtte være verdens bedste naturlige havn. Under 2. Verdenskrig spillede Trincomalee en ikke ubetydelig militær rolle, og briterne beholdt den som militærbase helt frem til 1957.

Trincomalee er nok det bedste sted i Sri Lanka til at se delfiner og hvaler herunder blåhvaler, og det er naturligvis oplagt at forsøge at komme tættere på disse unikke havdyr. Af andre attraktioner kan nævnes Pigeon Island, som byder på meget flotte bade/snorkle/dykkeforhold ved koralrevet omkring øen, Trincomalees krigskirkegård, Koneswaram templet og Fort Frederick. Alle mindeværdige steder.

Trincomalee, også kendt under navnet Gokanna eller Gokarna, er fuld af reminiscenser af antikke buddhisttempler og betragtes som et meget vigtigt buddhistisk sted, kulturelt som arkæologisk, i Sri Lanka. 8 km. fra Trincomalee ligger Kanniya med sine varme kilder, der siges at have fine terapeutiske egenskaber.

Hovedparten af indbyggerne er tamilske hinduer, og man mener, at disse har levet her i området i mere end 2.000 år. Der findes dog også et større katolsk mindretal med egen kirke, bispesæde m.m.

Fort Frederick
Fort Fredrick, også kendt som Trincomalee Fort eller Fort of Triquillimale, blev bygget af portugiserne i år 1624 på byggereminiscenser fra templet Koneswaram (der ligger i nærheden i den moderne udgave). Det oprindelige Koneswaram tempel blev ødelagt af portugiserne i 1620 for at give plads til fortet. Fortet rummede også en lille landsby samt en kirke. Fort of Triquillimale blev ødelagt at hollænderne og genopbygget i 1665 under navnet Fort Frederick. Englænderne overtog fortet i 1782. I dag er fortet under militærets kommando, og man kan få lov til at se store dele af fæstningen. Fortet rummer flere flotte bygninger fra kolonitiden bl.a. Wellesley House og Gokana templet med en stor Buddha. Absolut et besøg værd og med en flot udsigt ud over Uppuveli stranden og byen.

Koneswaram templet
Koneswaram templet blev som nævnt revet ned af portugiserne og brugt til at bygge Fort Frederick. Det nuværende tempel blev færdiggjort i 1952 og er således af nyere dato. Farverigt på alle måder, som mange hindutempler jo er, men dog ikke med samme pompøse udtryk som det oprindelige tempel. Foran templet troner en enorm statue af guden Shiva. Koneswaram templet anses for at være et af de mest betydende hindutempler i Sri Lanka, så man bør besøge stedet, når man er her.

Strandene
De fleste kommer til Trincomalee på grund af de smukke og relativt uberørte strande. Jeres hotel ligger på Uppuveli Beach, som er den mest travle af områdets strande, men bliv ikke forbavset over at møde andre levende væsener end turister, for her går også køer frit rundt, eller også ligger de og soler sig. Sri Lankanere på badeferie blander sig gerne med turister, så der opstår nemt en ret lokal stemning, der får en til at føle sig helt hjemme.

Nilaveli Beach er en anden kendt strand, og ofte nævnt som en af verdens bedste strande med gyldent sand, klart vand, palmer og masser af sol. Nilaveli Beach byder på gode muligheder for at snorkle, dykke og surfe på de dage, hvor bølgerne får en fornuftig højde, og det er typisk herfra, man sejler ud til Pigeon Island. Den strand må I ikke snyde jer selv for!

Trinco Blu by Cinnamon Hotel
I bor rigtig lækkert i komfortable omgivelser på det 4-stjernede Trinco Blu Hotel på Uppuveli stranden. Nyd hotellets fine faciliteter med flot pool, barer, restauranter m.m. Fra jeres skønne Superior værelse er der flot udsigt til poolen, haven og havet. I har egen balkon.

Aktiviteter inkluderet: Sightseeing i Anuradhapura og besøg i Mihintale
Måltider inkluderet: Morgenmad og middag
Indkvartering: Trinco Blu by Cinnamon Hotel i Superior værelse

PS. Der køres meget denne dag. Her finder I ca. tiderne for transporten:
Forest Rock Garden Hotel – Anuradhapura: 20 min (15 km)
Anuradhapura byrundtur: Ca. 2.5 t. (8.30 – 11.00)
Anuradhapura - Mihintale: Ca. 30 min. (18km) (11.00 – 11.30)
Mihintale inkl. klatring til toppen af klippen: Ca. 2.5 t. (11.30-14.00)
Mihintale - Trincomalee: Ca. 108 km (2.5 t.) (fremme ca. 17.30)

I har de næste par dage helt på egen hånd til at gå på opdagelse i det spændende område. Der er masser af ting, man kan gøre selv, men vil I med på en arrangeret udflugt med guide m.m, finder I herunder et par populære aktiviteter, som I kan tilkøbe, hvis I har interesse for det.

Udflugt til Pigeon Island (tilkøb)
Ikke langt fra hotellet ud for den dejlige Nilaveli strand ligger den lille ø, Pigeon Island. Her venter rigtig fine bade-/dykke-/snorkleforhold, så tag med på en arrangeret udflugt dertil. I afhentes på jeres hotel, og turen varer ca. 3 timer. Ca. 30 min i båd tager det at komme til Pigeon Island. Øen byder på kridhvide sandstrande, krystalklart vand og flotte koralrev. Øen er en del af en beskyttet marinepark, som rummer hele 100 forskellige koraller og mere end 300 forskellige koralfisk. Her er gode muligheder for at se sorttippet revhaj og flere forskellige slags havskildpadder som ægte karetteskildpadde, suppeskildpadde og olivenfarvet ridleyskildpadde. Øen er tilholdssted for klippeduen, der ruger her. Pigeon Island er omkring 200 meter lang og ca. 100 meter bred og blev nationalpark i 2003.

Hval- og delfinsafari (tilkøb)
Der er ikke noget, som at se havets store dyr boltre sig i elementet. Trincomalee er et af de bedste steder at se delfiner og hvaler, herunder blåhvaler, og det er formålet med denne udflugt. Sæsonen er typisk fra marts - oktober, og de bedste chancer for at spotte især hvaler er i marts/april og august/september. På denne udflugt kan I, på det rigtige tidspunkt, komme til at se:

• Blåhvaler
• Almindelige delfiner
• Kaskelothvaler
• Langnæbbet delfin
• Brydeshvaler
• Øresvin (delfiner)
• Grindehvaler
• Rissos delfiner

Udover nævnte havpattedyr er det også muligt at spotte skildpadder og hvalhajer.

Sikkerhed ombord
Alle passagerer skal bære redningsvest, og kaptajnen og mandskabet har mange års erfaring med at færdes på havet. Man følger også retningslinier for 'responsible whale watching'. Bådene er registreret hos de officielle myndigheder, og alle passagerer ombord er fuldt forsikrede.

Nyd dagene i Trincomalee.

Aktivitet - tilkøb: Snorkeltur til Pigeon Island
Aktivitet - tilkøb: Hval- og delfintur.
Måltider inkluderet: Morgenmad og middag
Indkvartering: Trinco Blu by Cinnamon Hotel i Superior værelse

Efter morgenmaden checker I ud fra jeres hotel i Trincomalee og gør klar til rejsens fortsættelse og dagens nye oplevelser. Turens slutmål i dag er Habarana i hjertet af den kulturelle trekant. På vejen til Habarana er indlagt besøg ved to store attraktioner: Den gamle kongeby Polonnaruwa og safari i nationalparken Minneriya. I begynder i den gamle, antikke kongeby Polonnaruwa, som er på UNESCOs verdensarvsliste og helt sikkert et af højdepunkter på jeres Sri Lanka rejse.

Polonnaruwa
Polonnaruwa var landets anden hovedstad efter Anuradhapura og blev grundlagt i perioden 1100-1200 e.Kr. Forskellen mellem de to byer i dag er hovedsagelig, at i Anuradhapura er der stadig mange aktive templer, mens templerne i Polonnaruwa for det mest ligger i ruiner, nogle mere velbevarede end andre. Under besøget i Polonnaruwa skal I bl.a. se kongepaladset og det helt unikke Gal Viharaya klippetempel, hvor Buddha i 4 forskellige stillinger er udhugget i en enorm granitklippe - nok Polonnaruwas mest besøgte attraktion. Herudover skal I se 'The Audience Hall', lotusbadet, statuen af kong Parakramabahu den store og Parakrama Samudraya - en vandreservoir lavet af kong Parakramabahu. Et bjergtagende besøg i historiske omgivelser.

Efter frokosten i en nærliggende landsby, fortsætter I til den nærliggende Minneriya nationalpark, hvor eftermiddagen byder på spændende safari i jeep.

Minneriya National Park
Den næsten 9000 ha. store nationalpark er især kendt for sine mange elefanter, ca. 300 ialt, der typisk kan ses drikke vand ved parkens sø. Udover elefanter findes leoparder, vilde bøfler, vildsvin, krokodiller, chital-hjorte, læbebjørne, sjakaler, 9 slags padder, 25 slags krybdyr, 160 forskellige slags fugle, 26 forskellige slags fisk og 78 slags sommerfugle. En park med stor biodiversitet!

Efter safarien kører I videre til jeres hotel for natten, det skønne Cinnamon Lodge Hotel. Så er der lidt tid til at slappe af og blive frisket op inden middagen.

Cinnamon Lodge Hotel
Cinnamon Lodge Hotel er et dejligt 4-stjernet hotel, der ligger centralt i Habarana nær Habarana Lake, omgivet af store træer og med smuk flora og fauna i umiddelbar nærhed. Hotellet er helt tilpasset sine omgivelser og er en komfortabel helle med masser af faciliteter som pool, bar og restaurant. Jeres komfortable Superior værelse har egen balkon/terrasse, A/C, TV, minibar m.m. Læs mere om hotellet her.

Aktiviteter inkluderet: Besøg i den antikke kongeby Polonnaruwa og jeepsafari i Minneriya
Måltider inkluderet: Morgenmad, frokost og middag
Indkvartering: Cinnamon Lodge Hotel i Superior værelse

PS. Der køres meget denne dag. Her finder I ca. tiderne for transporten:
Trincomalee - Polonnaruwa: 2,5 t. (139 km)
Polonnaruwa - Minneriya: Ca. 30 min. (30 km)
Minneriya - Habarana: Ca. 30 min. (25 km)

Efter morgenmaden checker I ud fra jeres hotel og gør klar til rejsens fortsættelse og dagens nye oplevelser. Turens slutmål i dag er den historiske by, Kandy, med Sri Lankas helligste tempel, Tandens Tempel = Temple of Tooth. Turen til Kandy går via to UNESCO beskyttede attraktioner, som I skal besøge.

I skal først besøge løveklippen Sigiriya, der ligger en halv times kørsel fra jeres hotel. Besøget ved den UNESCO-beskyttede attraktion er en fantastisk oplevelse. Bare synet af den over 200 m høje kalkstensklippe indgyder respekt, og at nærme sig klippen er forbundet med en vis mavekildren og en ubestemmelig aura.

Klippen er smuk i sig selv, men det er på toppen af klippen, at man finder den sande skønhed med ruinerne af det gamle kongeslot og ikke mindst det imponerende syn ud over landskabet. Turen til toppen er på i alt 1.250 trin på forskellige udvendige og indvendige trapper. Det kan tage op til 2 timer at nå til toppen, men det er hele umagen værd. Sikken en udsigt! På vejen til toppen kommer man igennem en hule med flotte hulemalerier. For mange år tilbage var der utallige hulemalerier her, men mange er desværre eroderet væk. En unik oplevelse er i vente.

Sigiriya Rock Fortress
Sigiriya Rock Fortress blev bygget af kong Kashyapa (år 477-495 e.Kr), men klippen blev før den tid brugt som kloster. Bygningen af fæstningen på toppen var et udslag af en rivalisering mellem to brødre. Kashyapa tilranede sig ulovligt tronen, men følte sig ikke tryg og byggede således paladset på toppen af klippen for at sikre sig mod overfald. I samme omgang flyttede titlen som kongelig residens fra Anuradhapura til Sigiriya. Lige lidt hjalp det, for Kashyapa blev alligevel dræbt af broderen Magallanas hær, og kongemagten flyttede igen til Anuradhapura, og Sigiriya paladset blev ødelagt af Magallana. I 1400-tallet forlod munkene også stedet. Sigiriya blev opdaget i 1831 af englænderen Jonathan Forbes.

Efter Sigiriya venter et stop i Dambulla, hvor I skal se og opleve det UNESCO-beskyttede tempel, The Dambulla Golden Temple & The Cave Temple. Der er tale om et tempelkompleks med to templer, hvor det gyldne tempel ligger ved foden af The Cave Temple. Dette er indgravet i klipperne bag, men højt hævet over det gyldne tempel.

Dambulla ligger centralt i landet og er en af Sri Lankas største byer. Byen er ikke noget i sig selv, og den undgår I da også. Det er tempelkomplekset, det drejer sig om. Ved ankomsten imponeres I givetvis af den enorme gyldne buddha, der sidder på toppen af det gyldne tempel, der ligger ved indgangen til de gamle klippetempler.

Dambullas Gyldne Tempel og The Rock Temple
Dambullas gyldne tempel kom på UNESCOs verdensarvsliste i 1991. Det er et overdådigt syn. Tre etager højt og med den store gyldne Buddha, som har givet navn til templet, siddende på toppen. Et farverigt tempel, hvor man også kan se en lang række munkestatuer, placeret, som var de på vej til templet.

Til venstre for templet ligger opgangen til hulerne. Der en en lille vandretur op ad bjerget, ca. 150 m., før I står på templets gårdsplads, hvorfra man tydeligt ser templet bygget ind under den overhængende klippe. Her venter fem distinkte klippehuler med fantastiske klippemalerier, masser af udsmykkede buddhaer, statuer af srilankanske konger og ikke at forglemme statuer af hinduguder som Vishnu, Shiva og Ganesh. Intet mindre end overdådigt og med en helt særligt spirituel aura. Det gamle klippetempel blev bygget af kong Walagambahu ca. 100 år f.Kr.

Hule 1: Den første tempelhule kaldes Devarajalena eller Lord of the Gods Temple. Her finder I en næsten 14 m. lang liggende Buddha i et kammer med fantastiske vægmalerier. Ved Buddhas fødder kan I se en statue af Ananda, som fulgte Buddha i tykt og tyndt, og ved Buddhas hoved står en altertavle.

Hule 2: Hule nr. 2 kaldes for The Maharaja Lena eller The Cave of Great Kings. Det er kompleksets største hule, og her møder I statuerne af kong Valagamba og kong Nissankamalla, flere siddende Buddhaer og gudestatuer. Dette er nok den mest storslåede af de fem huler. Helt unik, farverig og med en stupa!

Hule 3: Den 3dje hule er The Maha Alut Viharaya eller The Cave of Great New Temple. Her finder I en liggende Buddha med en længde på hele 9 m. og en masse andre Buddhaer. Hertil kommer et utal af vægmalerier af Buddha. Helt særlig stemning i denne hule.

Hule 4: Den fjerde hule hedder Paccima Viharaya eller The Cave of Western Temple. Her findes en meget smuk, siddende Buddha omkranset af andre Buddhaer. Igen fantastiske, velbevarede vægmalerier.

Hule 5: Den femte hule er stedets seneste og kaldes Devana Alut Viharaya eller The Cave of Second New Temple. Her findes Buddhaer i alle positioner: Stående, liggende, siddende, og hulen er fuld af vægmalerier i primært røde og gule farver.

Her, 160 m. over vejen, er der en utrolig flot udsigt til det omkringliggende landskab.

På et passende tidspunkt gøres der stop for frokost (for egen regning). 

Efter dette fascinerende møde med et af Sri Lankas mest religiøse og spirituelle steder fortsætter I nu mod Kandy. Vejen tager jeg sydpå i det centrale højland. Her er frodigt, og trafikken på vejen kan være ret så livlig. Læg igen mærke til den enorme frodighed, der præger omgivelserne og de mange boder med frugt og grøntsager, der er slået op langs med vejen.

Snart ser I Kandy dukke op. I centrum af Kandy finder I Kandy Lake med det berømte Temple of Tooth. I kører en tur rundt langs med søen, før I når frem til jeres hotel, Earl Regency Hotel, hvor I skal bo de næste to nætter.

Kandy
Kandy, den sidste hovedstad i det srilankanske monarki, er optaget på UNESCOs verdensarvsliste og er hjemsted for Sri Lankas mest religiøse tempel, Temple of Tooth, der er et højt skattet pilgrimsmål. Templet er fra slutningen af 1500-tallet. Kandy var det sidste sted, som overgav sig til englænderne i 1815. Navnet Kandy emmer af storhed og pragt, og mange af tidligere tiders legender, traditioner og folklore holdes stadig i live her. Kandy ligger 490 moh og er i dag mest kendt for for sine historiske og religiøse mindesmærker. Kandy Lake blev anlagt af den sidste af Sri Lankas konger, kong Sri Wickrama Rajasinghe, i 1798. 

Earls Regency Hotel
Earl Regency Hotel er et pragtfuldt 5-stjernet hotel, som ligger lidt uden centrum af byen med ca 10 km. ind til Temple of Tooth. Et virkelig dejligt og komfortabelt hotel med alle moderne faciliteter som pool, tennisbane, fitness og Spa. Her er flere flotte barer og restauranter. I indkvarteres i et komfortabelt værelse med balkon, A/C, TV, minibar m.m.

Aktiviteter inkluderet: Besøg ved Sigiriya klippen & Dambulla Cave Temple  
Måltider inkluderet: Morgenmad og middag
Indkvartering: Earls Regency Hotel i Standard værelse

PS. Her finder I ca. tiderne for transporten:
Habarana – Dambulla: 30 min (20 km)
Dambulla - Kandy: Ca. 1.5 t. (90 km)

Nyd morgenmaden på hotellet og gør klar til dagens udflugt. I udkanten af Kandy ligger en uforlignelig smuk have, Peradeniya Botanical Garden, og den skal I besøge i dag.

Peradeniya Royal Botanical Garden
Den botaniske have blev oprindelig bygget som en have til kongen og blev udvidet af englænderne efter deres overtagelse af Kandy i 1815. Haven er ca. 0,6 km2 stor og byder på helt fantastisk diversitet af træer, eksotiske planter og blomster. Nyd frokosten i havens Garden Café og lad jer imponere over roen, den afslappede atmosfære og de frodige omgivelser.

Efter frokosten returnerer I den korte vej ind til Kandy. Tilbage i centrum af Kandy er der arrangeret et besøg ved Temple of Tooth, efterfulgt af et spektakulært folklore show. Tilbage på hotellet er det tid til afslapning, før middagen venter i aften.

Efter middagen kommer jeres guide til hotellet og tager jer med på en lokal bar, kaldet 'The Pub'. Her kan man nyde en øl/drink ol. (for egen regning) og måske komme tæt på de lokale.

Aktiviteter inkluderet: Peradeniya Royal Botanical Garden og besøg på 'The Pub' om aftenen efter jeres middag. 
Måltider inkluderet: Morgenmad, frokost og middag
Indkvartering: Earls Regency Hotel i Standard værelse

Nyd morgenmaden på hotellet, inden eventyret fortsætter sydpå og - opad - til Nuwara Eliya, bjergbyen, kendt for dels sine høje beliggenhed og dels som centrum for Sri Lankas teindustri. Turen til Nuwara Eliya er en oplevelse i sig selv, da I skal med toget fra Kandy til højlandsbyen. En legendarisk togtur, som tager jer gennem temarkerne, forbi vandfald, høje bjerge og farverige landsbyer frem mod Nuwara Eliya. I står dog af lidt før Nuwara Eliya, på Nanu Oya stationen.

Herfra kører I i bil videre mod Nuwara Eliya. I kommer til at køre ad snoede veje, og det går jævnt opad og opad, da Nuwara Eliya ligger i 1868 meters højde over havet. Det varer ikke længe, før I begynder at se bølgende temarker overalt; temarker, temarker og atter temarker. Ganske imponerende i sin udstrækning og ufatteligt smukt. På vejen op til Nuwara Eliya stopper I ved en teplantage og fabrik og får en gennemgang af teproduktion og med mulighed for både at smage og købe de forskellige typer te.

Ind imellem vil I på temarkerne se hvide prikker, der bevæger sig. Det er teplukkernes rygpose, som de bærer med en strap om hovedet. Det er et meget fotogent set-up, men husk at det er IKKE særligt velset at fotografere plukkerne (som alle er kvinder fra det sydlige Indien) uden at betale nogle USD for det.

PS! Vedr. togrejsen fra Kandy til Nuwara Eliya.
Togbilletterne kan desværre først bestilles og bekræftes 30 dage før afrejsen med toget. Derfor er der desværre ikke garanti for at få de ønskede billetter. Vi gør alt, hvad vi kan for at sikre togbilletterne, men skulle det, mod vores forventning, ikke lykkes at få togbilletterne, foretages rejsens naturligvis blot med bil og med samme besøg på tefabrik m.m. Det er også en smuk, smuk tur.

Grand Hotel
Fremme i Nuwara Eliya indkvarteres I på Grand Hotel midt i byen. Et smukt 4,5 stjernet hotel fra 1891 med umiskendelige træk fra engelsk 'country-style' arkitektur. Jeres hotel er i sig selv en lille historisk perle. Påbegyndt i 1828 og siden udbygget gradvist. Den tredje etage med den karakteristiske Tudor facade er fra 1930'erne. Nyd opholdet i de historiske rammer. Hotellet var tidl. residens for Sir Edward Barnes, guvernør i Sri Lanka i perioden 1830-1850. I indkvarteres i et Deluxe værelse med al moderne komfort som stor seng, dundyner/-puder (dejligt lunt her i højderne), WiFi, TV m.m.

Nuwara Eliya
Nuwara Eliya kaldes også 'Lille England', og man skal bare se sig omkring i byen, så forstår man hvorfor, i det adskillige bygninger er opført i edwardiansk eller victoriansk byggestil. Intet sted fornemmer man det tydeligere end ved Hill Club eller ved en gåtur i Victoria Park. Heroppe i højderne er temperaturen meget behagelig med en gennemsnitstemperatur årligt på ca. 20 grader. Men der kan dog være køligt om morgenen og om aftenen, og ikke sjældent ligger der en let tåge over bjergene. Men her er meget smukt med dale og bjerge med temarker, så langt øjet rækker. Området betragtes, som det mest betydningsfulde for teproduktionen i Sri Lanka. I landskabet omkring byen ligger Sri Lankas højeste bjerg Pidurutalagala med sine 2524 moh.

Resten af dagen er på egen hånd. Gå en tur rundt i byen og se de gamle, engelske huse. Gå ikke glip af det gamle, røde postkontor i umiskendelig engelsk stil og arkitektur. Gå en tur i Victoria Park og tag ned til Gregory Lake og nyd udsigten, evt. med en cykeltur.

Aktiviteter inkluderet: Togrejse fra Kandy til højlandet / Besøg på teplantage og -fabrik
Måltider inkluderet: Morgenmad og middag 
Indkvartering: Grand Hotel i Deluxe værelse

PS. Her finder I ca. tiderne for transporten:
Kandy – Nuwara Eliya: 2,5 t. (85 km)

Nyd morgenmaden på hotellet. Der er afgang fra Nuwara Eliya mod Ella. Nyd den mageløse bilrejse ad de snoede bjergveje, som byder på noget af det mest spektakulære natursceneri, som Sri Lanka kan byde på. Her venter uendelige temarker, vandfald, høje bjerge og farvestrålende flora på jeres tur. På vejen gøres der et fotostop ved temarkerne - husk at give en dollar eller to til plukkerne, hvis I vil have dem med på billedet! Der er indlagt et frokoststop på vejen (for egen regning).

Efter frokosten går rejsen videre sydpå, hvor I over de næste dage skal komme helt tæt på endnu en af Sri Lankas store attraktioner: Det vilde dyreliv, som udleves i flere safariparker i landet. I skal besøge den måske bedste af dem alle, Yala nationalparken.

På vejen til Yala stopper I i Kataragama, en af de helligste og mest besøgte byer i landet. Nyd den sceniske køretur frem mod Kataragama, hvor der er god mulighed for at spotte vilde elefanter. I Kataragama mødes både muslimer, hinduer og buddhister for at besøge deres respektive helligdomme i byen. Buddhisterne kommer til byen for især at besøge Kirivehera, hvor Buddha siges at have siddet og mediteret ifm. hans tredje og sidste besøg i Sri Lanka.

Herfra er det videre mod Yala National Park, hvor I skal på safari i morgen tidlig. Fremme i Yala indkvarteres i standsmæssigt på det dejlige, 4-stjernede Cinnamon Wild hotel.

Denne aften nydes en  skøn middag på hotellet. Tag evt. en drink på hotellets fantastiske open-air bar med den mest fantastiske udsigt til landskabet og stjernene i den kulsorte nat. 

Cinnamon Wild, Yala & Jungle Chalet
Cinnamon Wild Yala er et fantastisk refugium midt i Sri Lankas vildnis og nær vilde dyr. Ikke langt fra hotellet ligger en sø med krokodiller, og på hotellets område er det ikke usædvanligt at se en elefant drikke af poolen eller se et vildsvin spankulere rundt. Dyrene er som regel sky ift. mennesker, men hold alligevel altid god afstand, så de ikke føler sig truede. Hotellet har egen pool og fantastisk loungeområde med udsigt over junglen.

I bor I jeres egen Jungle Chalet omgivet af skøn natur. Her er alt, hvad I behøver og lidt til. Komfortable senge, dejligt badeværelse, WiFi, TV og en flot veranda foran, hvorfra I kan observere dyrelivet og lytte til junglens lyde. Læs mere her.

Aktiviteter inkluderet: Scenisk køretur til Ella og besøg i den hellige by Kataragama  
Måltider inkluderet: Morgenmad og middag
Indkvartering: Cinnamon Wild Yala, Jungle Chalet

PS. Der køres meget denne dag. Her finder I ca. tiderne for transporten:
Nuwara Eliya - Ella: 1t 20 min (70 km.)
Ella - Kataragama: Ca. 1t. 50 min. (90 km.)
Kataragama - Yala: Ca. 1t. (40 km.)

Efter morgenmaden venter en spændende jeepsafari i Yala National Park. Yala National Park ligger mellem provinserne Southern og Uva, er det næststørste vildtreservat i landet og samtidig en af de første parker, der blev etableret. Her findes en lang række dyr, men det er især den store bestand af leoparder, der gør denne park helt særlig. Det bedste tidspunkt for at kunne spotte leoparder her er i perioden fra januar til juli. Der er mange andre dyr end leoparder i parken: Elefanter, krokodiller, påfugle, bjørne, vortesvin, vandbøfler og meget mere. Det er - næsten - som at være på safari i Afrika. Elefanterne er der rigtig mange af, og I ser dem enten gå på vejene eller stå ved vandhullerne og drikke og spise lidt græs. Der lever 300-350 elefanter i Yala, som er et af de nemmeste steder i Sri Lanka at se elefanter. Ud over dyrene rummer Yala National Park også to vigtige pilgrimssteder:

Sithulpauwwa. Et gammelt klippetempel, som man mener tidligere husede op til 12.000 munke.
Magul Maha Viharaya. Ligger syd for Sithulpauwwa og menes at være stedet, hvor kong KavanTissa giftede sig med Vihara Maha Devi.

De to steder ligger ganske nær hinanden. Yala parken blev slemt tilredt under tsunamiem i 2004, men har efterhånden rejst sig, selv om tsunamiens skader kan ses endnu.

Safarioplevelserne er til ende, og I begiver jer nu vestpå langs langs med kysten. Slutmålet i dag er strandområdet ved Bentota, hvor I skal bo på The Palms Hotel, der ligger direkte ud til stranden og havet. Fremme i Bentota kører i direkte til The Palms Hotel, der ligger lidt nord for centrum af Bentota, i området ved Beruwala. I har en enkelt nat på The Palms.  

Beruwala
Beruwala er en flot og afslappet ferieby ca. 10 km nord for Bentota. Stedet har en rig fiskertradition og er den dag i dag en levende fiskerby, hvor man om morgenen kan se de lokale fiskere komme i land med deres fangst. Beruwala har en lang, smuk sandstrand, kaldet 'The Golden Mile', som er arketypen på en strand i Sri Lanka med det gullige sand på et grønt bagtæppe af skyggefulde palmer ud til det azurblå hav. Det er let at føle sig som i paradis her. Her er masser af muligheder for vandsportsaktiviteter, og vil man være kulturel - også her - er der både templer, moskeer og sågar et flot fyrtårn at udforske.  

The Palms
The Palms er et flot 4-stjernet hotel, direkte ved stranden i Beruwala med smuk udsigt til Det Indiske Ocean. Hotellet byder på en lang række flotte faciliteter som pool, 4 restauranter, fitness center og Spa. I bor i et skønt Deluxe værelse med egen balkon/terrasse, komfortable senge, A/C og fine bade/toiletforhold. 

Aktiviteter inkluderet: Safari i Yala National Park i jeep
Måltider inkluderet: Morgenmad og middag
Indkvartering: The Palms Hotel, Deluxe værelse

PS. Der køres meget denne dag. Her finder I ca. tiderne for transporten:
Yala - Galle: 4t. (172 km.)
Galle - Bentota: Ca. 1,5 t. (70 km.)
Galle - Bentota via motorvejen: Ca. 45 min. (78 km.)

Efter morgenmaden er der check ud fra jeres hotel. Turen går nu til hovedstaden Colombo, hvor I køres direkte til Hilton hotellet. Efter indcheckning og indkvartering på jeres værelse, venter en byrundtur til fods i Colombo.

PS! Vær opmærkom på, at det er muligt at udvide med flere stranddage.

Udflugt: Byrundtur til fods i Colombo
Rundturen begynder på Uafhængighedspladsen, der er etableret noget tid efter Sri Lankas uafhængighed fra Storbritannien i 1948. Nyd den imponerende åbne Memorial Hall fra 1953, som er bygget på stedet, hvor landets uafhængighed blev udråbt i 1948. Herfra fortsættes til fods videre til Colombos mest betydende buddhistiske tempel, Gangaramaya templet. Nyd gåturen, som tager jer ad skyggefulde, grønne områder inkl. Viharamahadevi parken (tidl. kaldet Victoria Park). Gangaramaya templet er fra slutningen af 1800-tallet og er en skønsom blanding af moderne arkitektur og kulturel essens og ligger ved Beira-søen. Efter besøget i templet kan I nyde lidt mere tid i Viharamahadevi parken, hvor der også er tid til en frokostsnack eller noget lækker ananas (for egen regning).

Fra templet går I videre forbi det imponerende Nelum Pokuna Theatre (populært kaldet Lotus Pond), og I ser efterfølgende nærmere på en historisk kirke og et smukt Hindu tempel lige i nærheden af teatret. I har ikke været i Colombo, hvis I ikke har besøgt Pettah basaren med de utallige små boder/butikker, hvor der helt sikkert kan gøres et godt køb. Herfra er det videre mod Colombos historiske centrum, Colombo Fort, hvor I ser det gamle hollandske hospital, der regnes for det ældste bygningskompleks i Colombo. Det kan dateres tilbage til den hollandske kolonitid i landet (fra 1640-1796). Turen rundt byder også på WTC Twin Towers og den historiske Cargills & Milne bygning. Cargills er i dag et enormt srilankansk konglomerat, men blev startet af englænderne David Milne og David Sime Cargill i midten af 1800-tallet.

Tilbage på hotellet, er resten af dagen på egen hånd.

Hilton Colombo
Et dejligt 5-stjernet hotel, der ligger flot, centralt i det historiske Colombo Fort område og med flot udsigt ud over Beira-søen. Colombos største attraktioner ligger i gåafstand fra hotellet. I indkvarteres i et flot, komfortabelt Deluxe værelse med havudsigt. 

Aktiviteter inkluderet: Sightseeing i Colombo
Måltider inkluderet: Morgenmad og middag
Indkvartering: Hilton Hotel, Colombo i Superior værelse